Η φύση, μέσα
από τη γνώση.

Ορθές Βιομηχανικές Πρακτικές του Συλλόγου Φυσικών Προϊόντων

Το 2000, η Ένωση Φυσικών Προϊόντων [γνωστή έως τότε ως Εθνικός Σύνδεσμός Υγιεινών Τροφίμων (NNFA-National Nutritional Foods Association)] εισήγαγε ένα νέο προαιρετικό πρόγραμμα πιστοποίησης με την ονομασία Ορθές Βιομηχανικές Πρακτικές (GMPs). Το πρόγραμμα αυτό θέσπισε τυποποιημένες μεθόδους παραγωγής και ποιοτικού ελέγχου για τις εταιρείες που δεχόνταν να υποβληθούν σε συνολικούς ελέγχους των διαδικασιών παραγωγής, ελέγχου και διασφάλισης ποιότητας.

Η NOW ήταν μία από τις πρώτες εταιρίες παραγωγής που είχε ως στόχο την απόκτηση πιστοποίησης Ορθών Βιομηχανικών Πρακτικών (GMPs-Good Manufacturing Practices) και η οποία έλαβε αξιολόγηση «Α» από τον Σύλλογο Φυσικών Προϊόντων (NPA-Natural Products Association) κατόπιν συνεχούς και ενδελεχούς ελέγχου. Από το 2000 η NOW υποβάλλεται σε ετήσιους ελέγχους επαναπιστοποίησης και εξακολουθεί να διατηρεί μέχρι και σήμερα άριστη αξιολόγηση. Η διαδικασία πιστοποίησης των Ορθών Βιομηχανικών Πρακτικών (GMPs-Good Manufacturing Practices) του Συλλόγου Φυσικών Προϊόντων (NPA-Natural Products Association) περιλαμβάνει:

• ενδελεχή έλεγχο που πραγματοποιείται στις εγκαταστάσεις μας από τρίτο μέλος και τηρείται η διαδικασία παραγωγής από την αρχή ως το τέλος, συμπεριλαμβανομένης της λήψης και της δοκιμής των πρώτων υλών, της παραγωγής, του ελέγχου ποιότητας και ασφάλειας, της δοκιμής των παρασκευασμένων προϊόντων, της αποθήκευσης εμπορεύματος, της αποθεματοποίησης, της τεκμηρίωσης κτλ.
• λεπτομερή αξιολόγηση ποιοτικού ελέγχου και μεθόδους ελέγχου ασφαλείας πρώτων υλών και κατασκευασμένων προϊόντων, όπως η ταυτότητα, η καθαρότητα, η δραστικότητα, η σύνθεση και ο έλεγχος αλλοίωσης
• τήρηση των προτύπων υγιεινής, επεξεργασίας, ελέγχου και τεκμηρίωσης.

Σύγχρονες Ορθές Βιομηχανικές Πρακτικές της Υπηρεσίας Ελέγχου Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ 

Τον Ιούνιο του 2010, η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ (USFDA-U.S. Food and Drug Administration) ξεκίνησε να εφαρμόζει τα ομοσπονδιακά κριτήρια περί τυποποιημένων βιομηχανικών πρακτικών, γνωστά και ως σύγχρονες ορθές βιομηχανικές πρακτικές, (cGMPs-current Good Manufacturing Practices). Τα εν λόγω κριτήρια διασφαλίζουν τον σωστό σχεδιασμό, την παρακολούθηση και τον έλεγχο των διαδικασιών παραγωγής, αλλά και των εγκαταστάσεων. Θέτουν επίσης τις ελάχιστες απαιτήσεις που αφορούν την τήρηση κανόνων υγιεινής, αρχειοθέτησης, συσκευασίας, σήμανσης και άλλων πολλών. Τμήμα Προσωπικού της Υπηρεσίας Τροφίμων και Φαρμάκων επιτηρεί τους παραγωγούς, προκειμένου να τηρηθεί ο ισχύων κανονισμός, αλλά και να διασφαλιστεί η λήψη διορθωτικών και προληπτικών μέτρων σε περίπτωση που προκύψει οποιοδήποτε πρόβλημα κατά τη διαδικασία ελέγχου. Η NOW υποβάλλεται σε τακτικό έλεγχο από την Υπηρεσία και μέχρι τώρα έχει δεχτεί ελάχιστες παρατηρήσεις. Για να είμαστε πιο συγκεκριμένοι, τον Ιανουάριο του 2012 η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (USFDA–U.S. Food and Drug Administration) πραγματοποίησε έλεγχο στην εταιρία μας και το αποτέλεσμα ήταν άριστο (μηδέν παρατηρήσεις-παραβιάσεις αναφορικά με τις σύγχρονες ορθές βιομηχανικές πρακτικές (cGMPs-current Good Manufacturing Practices).

Έλεγχος Προγράμματος για Μη Γενετικά Τροποποιημένους Οργανισμούς 

Το 2013 ήταν η χρονιά που σηματοδότησε τον πρώτο έλεγχο που υποβλήθηκε η NOW στα πλαίσια του προγράμματος «Μη Γενετικά Τροποποιημένοι Οργανισμοί»(non GMOs-Genetically Modified Organisms). Ένας τρίτος επόπτης διενήργησε έλεγχο στις εγκαταστάσεις της, προκειμένου να διασφαλιστεί ότι πληρεί τις προδιαγραφές που απαιτεί το εν λόγω πρόγραμμα, ως προς την καθαριότητα και την ακεραιότητα των Μη Γενετικά Τροποποιημένων Οργανισμών και άλλα συστήματα. Η NOW εξακολουθεί να τάσσεται υπέρ της χρήσης συστατικών και προϊόντων που εμπίπτουν στην κατηγορία των Μη Γενετικά Τροποποιημένων Οργανισμών. Επιπλέον, λαμβάνει τα απαραίτητα μέτρα ώστε όλη η γραμμή παραγωγής των προϊόντων της να λάβει την πιστοποίηση «Μη Γενετικά Τροποποιημένοι Οργανισμοί».

Διεθνής Διασφάλιση Ποιότητας περί Πιστοποίησης Βιολογικών Προϊόντων 

Η Διεθνής Διασφάλιση Ποιότητας (QAI-Quality Assurance International), ένας από τους κορυφαίους οργανισμούς του Υπουργείου Γεωργίας των ΗΠΑ (USDA- United States Department of Agriculture) - διαπιστευμένος φορέας πιστοποίησης βιολογικών προϊόντων, «δεσμεύεται να διασφαλίσει την ακεραιότητα των βιολογικών προϊόντων σε όλη τη βιολογική αλυσίδα παραγωγής». Από το στάδιο παραγωγής ως το στάδιο της κατανάλωσης, ο οργανισμός Διεθνούς Διασφάλισης Ποιότητας εγγυάται την ακεραιότητα των βιολογικών προϊόντων σε κάθε στάδιο παραγωγής, και η τεχνογνωσία του βρίσκει εφαρμογή στον τομέα της καλλιέργειας, της παρασκευής, της διανομής, του λιανικού εμπορίου, των υπηρεσιών εστίασης, των προϊόντων ατομικής φροντίδας, των συμπληρωμάτων διατροφής, κα. Η NOW έχει λάβει την πιστοποίηση «Βιολογικός Παραγωγός» από τη Διεθνή Διασφάλιση Ποιότητας. Σε ετήσια βάση, υποβάλλεται σε ελέγχους προκειμένου να διασφαλιστεί ότι τηρεί τα πρότυπα που ορίζει το Εθνικό Βιολογικό Πρόγραμμα.

Καθαριότητα, Υγιεινή και Λήψη Υγειονομικών Μέτρων

Οι Ορθές Βιομηχανικές Πρακτικές (GMPs-Good Manufacturing Practices) του Συλλόγου Φυσικών Προϊόντων (NPA-Natural Products Association) και οι σύγχρονες Ορθές Βιομηχανικές Πρακτικές (cGMPs-current Good Manufacturing Practicesτης Υπηρεσίας Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA-Food and Drug Administration), προϋποθέτουν την αυστηρή τήρηση των ελαχίστων προτύπων καθαριότητας και υγιεινής, από πλευράς των κατασκευαστών. Η NOW καταβάλλει κάθε δυνατή προσπάθεια για να διασφαλίσει την κατάσταση καθαριότητας στις εγκαταστάσεις, αλλά και στον εξοπλισμό μας. Διενεργεί περιβαλλοντικές δοκιμές για να διασφαλίσει την κατάλληλη ποιότητα του αέρα και να ελέγχουμε το ενδεχόμενο επιμόλυνσης. Λαμβάνεται δείγμα από τον εξοπλισμό, ώστε να ελέγχει το ενδεχόμενο προσμείξεων, αλλά και να επιβεβαιώσει ότι είναι καθαρός. Πραγματοποιεί ένα εξειδικευμένο δοκιμαστικό τεστ ATP (τριφωσφορική αδενοσίνη) που της δίνει τη δυνατότητα να εντοπίζει την ύπαρξη αλλεργιογόνων ουσιών και μικροβίων. Οι χώροι που στεγάζεται ο εξοπλισμός παραγωγής της εταιρίας της είναι κατασκευασμένοι κατά τέτοιον τρόπο, ώστε να ελέγχεται ο κίνδυνος επιμόλυνσης. Επιπρόσθετα έχουν την κατάλληλη διαμόρφωση ώστε να πραγματοποιείται σχολαστικός καθαρισμός σε σημεία, όπως οι οροφές, οι τοίχοι και τα δάπεδα. Η υγιεινή, η καθαριότητα και η λήψη των απαραίτητων υγιεινομικών μέτρων λαμβάνονται σοβαρά υπόψη από τη NOW, σε κάθε στάδιο της διαδικασίας παραγωγής.

Ακρίβεια Σήμανσης και Διαφάνεια

Στα πλαίσια των Ορθών Βιομηχανικών Πρακτικών (GMPs-Good Manufacturing Practices) του Συλλόγου Φυσικών Προϊόντων (NPA-Natural Products Association) και των σύγχρονων Ορθών Βιομηχανικών Πρακτικών (cGMPs-current Good Manufacturing Practices της Υπηρεσίας Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA-Food and Drug Administration), οι παρασκευαστές είναι, επίσης, υποχρεωμένοι να πληρούν συγκεκριμένες προδιαγραφές σχετικά με την ακρίβεια και τη διαφάνεια της συσκευασίας και της επισήμανσης των συμπληρωμάτων διατροφής κα. Η NOW εδώ και δεκαετίες κατέχει την πρώτη θέση στον χώρο της βιομηχανίας τροφίμων όσον αφορά την εγκυρότητα της επισήμανσης των προϊόντων της. Ο ιδρυτής της εταιρίας, Elwood Richard, μαζί με τον αδελφό του, Lou, συνέβαλαν στη δημιουργία του Προγράμματος Tru-Label, του Συλλόγου Φυσικών Προϊόντων, ένα εσωτερικό πρόγραμμα εποπτείας με στόχο να:

• διασφαλίσει τη μέγιστη δυνατή αξιοπιστία μεταξύ εμπόρων λιανικής πώλησης και καταναλωτών ως προς την εγγύηση της ακριβούς επισήμανσης των προϊόντων που διατίθενται στην αγορά,
• εφαρμόσει συνεχή αυτορρυθμιστική διαδικασία εντός της βιομηχανίας,
• να αποδείξει τη μακροβιότητα της βιομηχανίας στους εκάστοτε νομοθέτες, και,
• να παρέχει μια ολοκληρωμένη βάση δεδομένων των προϊόντων που υπάγονται στον εν λόγω βιομηχανικό χώρο.

Η NOW Foods συμμετέχει στο Πρόγραμμα Tru-Label και υποβάλλεται σε τυχαίο έλεγχο προϊόντων, ώστε να διασφαλιστεί η τήρηση των κανονισμών από πλευράς της. Μέσω δειγματοληψίας και ελέγχων στους οποίους υπόκεινται τα προϊόντα της, είναι σε θέση σήμερα να εγγυηθεί πως η ετικέτα του εκάστοτε προϊόντος ανταποκρίνεται πλήρως στο περιεχόμενό του. Η σήμανση των συμπληρωμάτων διατροφής με την εμπορική μάρκα NOW γίνεται ενδοεταιρικά, ώστε να παρέχονται σημαντικές πληροφορίες, τόσο στους εμπόρους λιανικής πώλησης όσο και στους καταναλωτές. Οι ετικέτες της αναγράφουν τα πλήρη στοιχεία των συμπληρωμάτων, τη δραστικότητα των βασικών συστατικών τους, τα πρόσθετα συστατικά, πληροφορίες σχετικά με αλλεργίες, προτεινόμενες δοσολογίες, ειδικές διατροφικές απαιτήσεις, ειδικούς όρους περί σύνθεσης/λειτουργίας, προφυλάξεις, συνθήκες αποθήκευσης και άλλα σχετικά στοιχεία.

Οι ετικέτες της NOW έχουν σχεδιαστεί με τέτοιο τρόπο ώστε ο καταναλωτής να γνωρίζει αμέσως για ποιο προϊόν πρόκειται και αν καλύπτει τις δικές του διατροφικές ανάγκες. Η μπροστινή ετικέτα (ή κύρια παρουσίαση περιεχομένου) επισημαίνει τη βασική κατηγορία προϊόντος και η λίστα διάταξης βοηθάει τον καταναλωτή να προσδιορίσει αν ικανοποιεί τις δικές του προσωπικές ανάγκες ως προς τη δομή και τη λειτουργία του προϊόντος. Σύμφωνα με το πρόγραμμα δειγματοληψίας και ελέγχου της NOW, τόσο οι έμποροι λιανικής πώλησης όσο και οι καταναλωτές μπορούν να εμπιστεύονται πλήρως τα συμπληρώματα διατροφής που φέρουν την εμπορική επωνυμία της NOW, γιατί ό,τι αναγράφει η ετικέτα βρίσκεται και εντός της συσκευασίας.

Έλεγχοι από το Πρώτο ως το Τελευταίο Στάδιο

Στη NOW, οι έλεγχοι που διενεργούνται τόσο στα συστατικά των προϊόντων όσο και στα τελικά προϊόντα, αποτελούν τη βάση των προγραμμάτων Ελέγχου Ποιότητας και Διασφάλισης Ελέγχου. Η πληθώρα επενδύσεων που κάνει σε εργαστήρια, υλικοτεχνικό εξοπλισμό αλλά και τεχνικό προσωπικό, της δίνει τη δυνατότητα να εγγυηθεί για την ποιότητα των βασικών ιδιοτήτων των συμπληρωμάτων διατροφής, μεταξύ των οποίων είναι η προέλευση, καθαρότητα, δραστικότητα και σύνθεση. Διενεργεί συνεχείς ελέγχους τόσο στα συστατικά των προϊόντων όσο και στα τελικά προϊόντα της, ώστε να πληρεί αλλά και να ξεπερνά τα κριτήρια που ορίζονται από τις σύγχρονες Ορθές Βιομηχανικές Πρακτικές (cGMPs-current Good Manufacturing Practices). Στα πλαίσια της παραγωγής, αυτό μεταφράζεται σε πάνω από 16.000 μεμονωμένους ελέγχους σε διάστημα μόνο ενός μήνα.

Ζητά από τους προμηθευτές να της παρέχουν δείγματα προς έλεγχο πριν το στάδιο της αποστολής. Από τη στιγμή που μια πρώτη ύλη έχει λάβει έγκριση και βρίσκεται σε έναν από τους χώρους εγκατάστασής της, αναλαμβάνει να δειγματίσει την παρτίδα διενεργώντας μια σειρά από ελέγχους. Τα αποθέματα διατηρούνται για μελλοντική επανεξέταση και τα αποτελέσματα των ελέγχων καταγράφονται σε συνάρτηση με τις Ορθές Βιομηχανικές Πρακτικές (GMPs-Good Manufacturing Practices) του Συλλόγου Φυσικών Προϊόντων (NPA-Natural Products Association και τις σύγχρονες Ορθές Βιομηχανικές Πρακτικές (cGMPs-current Good Manufacturing Practices) της Υπηρεσίας Ελέγχου Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA-Food and Drug Administration). Ο έλεγχος των συστατικών της πραγματοποιείται κατά τη διάρκεια της παραγωγής και μόλις παρασκευαστεί το τελικό προϊόν, διενεργεί επιπλέον ελέγχους πριν την καταχώρηση της εκάστοτε παρτίδας προϊόντων στον κατάλογό της. Κύριο μέλημα της NOW αποτελεί ο λεπτομερής έλεγχος σε κορυφαία συστατικά και τελικά προϊόντα.

i. Ολοκληρωμένος Μηχανολογικός Εξοπλισμός

Η NOW επενδύει τεράστια ποσά στον τεχνολογικό της εξοπλισμό ώστε η ασφάλεια και η ποιότητα των προϊόντων της να αποτελούν εγγύηση.

Μέθοδος Ταχέος Μικροβιολογικού Συστήματος SOLERIS 

• Γρήγορη μέθοδος ανίχνευσης ζημιογόνων παθογενειών
• Μέτρηση της μικροβιολογικής ανάπτυξης μέσω παρακολούθησης των βιοχημικών αντιδράσεων και του Ph
• Η NOW χρησιμοποιεί τη μέθοδο SOLERIS για την ανίχνευση ανεπιθύμητων μολύνσεων.

Μέθοδος Υγρής Χρωματογραφίας Υψηλής Απόδοσης (HPLC-High Performance Liquid Chromatography)

• Ευέλικτος μηχανισμός που αποτελεί την κινητήρια δύναμη στα εργαστήρια της NOW
• Μπορεί να αναλύσει χιλιάδες συστατικά σε δείγματα πρώτης ύλης
• Η NOW χρησιμοποιεί τη μέθοδο της Υγρής Χρωματογραφίας Υψηλής Απόδοσης προκειμένου να διεξάγει αναλυτικούς ελέγχους σε συστατικά και πρώτες ύλες.

Τεχνική Υγρής Χρωματογραφίας Λεπτής Στοιβάδας Υψηλής Απόδοσης (HPTLC-High Performance Thin Layer Chromatography)

• Τεχνική οπτικής χρωματογραφίας που χρησιμοποιούν βοτανολόγοι για να ανιχνεύσουν τη σύνθεση σκόνης και εκχυλισμάτων από φυτικά παράγωγα
• Η NOW χρησιμοποιεί την τεχνική της Υγρής Χρωματογραφίας Λεπτής Στοιβάδας Υψηλής Απόδοσης (HPTLC) για να μπορεί να πιστοποιήσει την ταυτότητα των φυτικών προϊόντων, όπως η Σιμισιφούγκα (Black Cohosh) και η Ύδραστις η Καναδική (Goldenseal)
• Η συγκεκριμένη τεχνολογία βοηθάει τη NOW να προσδιορίζει σωστά  διάφορα είδη φυτικών προϊόντων, αλλά και να διασφαλίζει την εγκυρότητα της σήμανσής τους.

Μέθοδος Αεριοχρωματογραφίας (GC-Gas Chromatography)

• Χρησιμοποιείται για την ανάλυση πτητικών ουσιών σε ένα μείγμα
• Εφάμιλλη της Υγρής Χρωματογραφίας με την εξαίρεση ότι εδώ έχουμε να κάνουμε με αέριο και όχι με υγρό
• Η NOW χρησιμοποιεί τη μέθοδο της Αεριοχρωματογραφίας για να αναλύει απ’ τη μια πλευρά τα λιπαρά οξέα που προέρχονται από το ιχθυέλαιο, και από την άλλη φυτικά έλαια και ενώσεις, όπως το οργανικό θείο.

Τεχνική Επαγωγικά συζευγμένoυ Πλάσματος - Φασματογράφου Μάζας (ICPMS-Inductively Coupled Plasma-Mass Spectrometry)

• Αναλυτική τεχνική που χρησιμοποιείται από χημικούς για την ανίχνευση της στοιχειώδους σύνθεσης ενός δείγματος
• Τεχνική ιδιαίτερης ευαισθησίας που επιτρέπει την ανίχνευση χημικών στοιχείων σε πολύ χαμηλές συγκεντρώσεις
• Η NOW χρησιμοποιεί τη μέθοδο του Επαγωγικά Συζευγμένου Πλάσματος - Φασματογράφου Μάζας για τη μέτρηση μετάλλων, όπως το ασβέστιο και το μαγνήσιο, αλλά και για την πραγματοποίηση ελέγχων για βαρέα μέταλλα, όπως είναι το αρσενικό, το κάδμιο, ο μόλυβδος και ο υδράργυρος.

Τεχνική Φασματογράφου Μάζας Χρόνου Πτήσης (Time-Of-Flight Mass Spectrometry)

• Προσδιορίζει ένα δείγμα χημικού στοιχείου μέσω της μέτρησης του μοριακού του βάρους: ανάλογα με την ιδιαίτερα ευαίσθητη ισορροπία
• Αποδίδει ακριβή ανάλυση μάζας για τον προσδιορισμό, εντοπισμό, χαρακτηρισμό και μέτρηση των χαμηλού μοριακού βάρους ενώσεων και βιομορίων
• Η NOW χρησιμοποιεί την τεχνική του Φασματογράφου Μάζας Χρόνου Πτήσης (Time-Of-Flight Mass Spectrometry) για να αναλύει τα συστατικά που περιέχονται στα τελικά προϊόντα, στάδιο κατά το οποίο η τυπική μέθοδος της Υγρής Χρωματογραφίας Υψηλής Απόδοσης (High Performance Liquid Chromatography) δεν είναι αποτελεσματική.

Τεχνική Φασματοσκοπίας Oρατής Yπεριώδους Aκτινοβολίας (UV/Vis-Ultraviolet/Visible Spectroscopy)

• Αναλυτική τεχνική που χρησιμοποιεί η NOW για τη μέτρηση του ποσοστού χημικών σε ένα υγρό μέσω της απορρόφησης φωτός, ώστε να προσδιοριστεί η ταυτότητα και η ισχύς του
• Η απορρόφηση των διαφορετικών χρωμάτων του φωτός γίνεται με διαφορετικό τρόπο από διαφορετικές χημικές ενώσεις
• Η επιλεκτικότητα πραγματοποιείται μέσω της παραλλαγής του μήκους κύματος του φωτός.

Τεχνική Υγρής χρωματογραφίας-Φασματογράφου Μάζας (LCMS-Liquid Chromatography-Mass Spectrometry)

• Η συγκεκριμένη αναλυτική τεχνική συνδυάζει τις διαχωριστικές ικανότητες της μεθόδου Υγρής Χρωματογραφίας Υψηλής Απόδοσης (High Performance Liquid Chromatography) με τις ανιχνευτικές ικανότητες ενός φασματόμετρου μάζας
• Συμβάλλει στον εντοπισμό αγνώστων στοιχείων ή στην επιβεβαίωση της ύπαρξης ουσιών σε ένα δείγμα
• Οι χημικοί της εταιρίας NOW χρησιμοποιούν την τεχνική Υγρής Χρωματογραφίας-Φασματογράφου Μάζας (Liquid Chromatography-Mass Spectrometry), προκειμένου να αναπτύξουν μεθόδους τελευταίας τεχνολογίας για να μπορούν να προσδιορίσουν ένα νέο ενεργό συστατικό ή να εντοπίσουν τις εκάστοτε ανεπιθύμητες προσμείξεις. 

Τεχνική Υπέρυθρης Φασματοσκοπίας (IR-Infrared Spectroscopy)

• Πρόκειται για μία μη καταστρεπτική αναλυτική τεχνική που χρησιμοποιεί η NOW για τον προσδιορισμό πρώτων υλών
• Στην εν λόγω τεχνική το δείγμα αλληλεπιδρά με το υπέρυθρο φως προκαλώντας δονήσεις των χημικών δεσμών
• Το μοτίβο δονήσων ποικίλει ανάλογα με τη μοναδικότητα των χημικών δεσμών που κάθε πρώτη ύλη περιέχει
• Η NOW έχει αναπτύξει μία μοναδική τεχνική που επιτρέπει τη διάγνωση προσμίξεων σε ουσίες.

ii. Εργαστηριακές Εγκαταστάσεις και Τεχνογνωσία

Εργαστήριο Αναλυτικής Παρασκευής

Οι δειγματοληπτικοί έλεγχοι πρώτης ύλης και συστατικών πραγματοποιούνται στο Εργαστήριο Αναλυτικής Παρασκευής. H NOW πιστοποιεί την ταυτότητα όλων των εισερχόμενων πρώτων υλών, καθώς επίσης και την ποιότητά τους όπως και τα ποσοστά συγκεκριμένων βιοδεικτών και ενεργών στοιχείων.

Εργαστήριο Πρακτικής Δοκιμής

Μόλις είναι έτοιμα τα δείγματα πρώτης ύλης και των συστατικών αποστέλλονται για πρακτική δοκιμή, περαιτέρω ανάλυση και εξακρίβωση ταυτότητας και καθαρότητας.

Πιλοτικό Εργοστάσιο Έρευνας και Ανάπτυξης

Ο χώρος που διατυπώνει η NOW νέες ιδέες και δοκιμάζει καινοτόμες μεθόδους για τα προϊόντα της. Η ομάδα της ψάχνει συνεχώς καινούριους συνεργιστικούς συνδυασμούς συστατικών που προάγουν την υγεία και την ευημερία, αλλά και εξελίσσουν την επιστήμη της φυσικής υγείας και της διατροφής.

Μικροβιολογικό Εργαστήριο

Ο μικροβιολογικός έλεγχος είναι σημαντικός παράγοντας για την εγκυρότητα της ποιότητας των φυσικών προϊόντων. Το μικροβιολογικό της εργαστήριο που περιλαμβάνει το Ταχύ Μικροβιολογικό Σύστημα SOLERIS, της παρέχει τη δυνατότητα να ελέγχει τις εισερχόμενες πρώτες ύλες, όπως και τα τελικά προϊόντα σε περίπτωση εντοπισμού μικροβιολογικών ρύπων. Το πρόγραμμα μικροβιολογικού ελέγχου που χρησιμοποιεί εγγυάται την ασφάλεια σε όλη τη γκάμα των προϊόντων - από το στάδιο της πρώτης ύλης μέχρι την παραγωγή του τελικού προϊόντος.

Εργαστήριο Οργανοληπτικής Εξέτασης

Πρόκειται για τον χώρο όπου η επιστήμη λειτουργεί συνεργιστικά με την αίσθηση. Οι συμμετέχοντες εξετάζουν επιλεχθέντα προϊόντα και τα αξιολογούν ως προς τις οργανοληπτικές τους ιδιότητες. Ο οργανοληπτικός έλεγχος πιστοποεί ότι τα προϊόντα της NOW ικανοποιούν όλες τις αισθήσεις.

Εργαστήριο Αναλυτικού Ελέγχου

Όταν ένα συστατικό ή τελικό προϊόν χρήζει ενδελεχούς επιστημονικής ανάλυσης, τότε αποστέλλεται στο Εργαστήριο Αναλυτικού Ελέγχου. Διαθέτει μερικά από τα πλέον υπερσύγχρονα όργανα που διατίθενται σήμερα, μιας και αποτελεί το επίκεντρο των προσπαθειών που καταβάλλει το ανθρώπινο δυναμικό της ΝOW στον τομέα ποιοτικού ελέγχου και ποιοτικής διασφάλισης. Πρόκειται για όργανα ακριβείας που αναφέραμε λεπτομερώς στις προηγούμενες σελίδες. Ενδεικτικά αναφέρουμε τον υγρό χρωματογράφο υψηλής απόδοσης, τον αεριοχρωματογράφο, τον υπέρυθρο φασματοσκόπο κα.

Εργαστήριο Ατομικής Φροντίδας

Τα προϊόντα και τα συστατικά ατομικής φροντίδας προϋποθέτουν μοναδικές και εξειδικευμένες διαδικασίες και αναλύσεις που διενεργούνται χάρη στον κατάλληλο εξοπλισμό που διαθέτει το εργαστήριο ατομικής φροντίδας της NOW.

Εργαστήριο Ανάπτυξης Μεθόδων

Αν ο Αναλυτικός Έλεγχος είναι η «καρδιά» των προσπαθειών της NOW για την εξασφάλιση ποιοτικών προϊόντων, η Ανάπτυξη Μεθόδων είναι ο «εγκέφαλος». Στονσυγκεκριμένο χώρο το επιστημονικό προσωπικό της NOW χρησιμοποιεί την επιστήμη και τη χημεία για να ανακαλύψει νέες, ενδεχομένως, μεθόδους ανάλυσης των συστατικών των φυσικών προϊόντων. Στην ομάδα της Ανάπτυξης Μεθόδων της NOW αποδίδονται τα εύσημα για την ανακάλυψη μιας νέας αναλυτικής τεχνικής που επιτρέπει την άμεση διαπίστευση ανίχνευσης γλυκοζαμίνης και χονδροϊτίνης, όπως επίσης και της μεθόδου σταθεροποίησης της S-αδενοσυλμεθειονίνης, ή αλλιώς της SAMe, παρέχοντας έτσι τη δυνατότητα να διατίθεται σε μορφή συμπληρωματικού δισκίου.

Εργαστήριο Επαγωγικά Συζευγμένου Πλάσματος-Φασματοσκόπου Μάζας (ICPMS-Inductively Coupled Plasma-Mass Spectrometry Laboratory)

Στο συγκεκριμένο εργαστήριο η NOW εφαρμόζει την τεχνική του αραιοποιημένου αέρα. H NOW χρησιμοποιεί αυτό το προηγμένο αναλυτικό όργανο από το 2007, ωστόσο ηπλειονότητα των παρασκευαστών φυσικών προϊόντων μόλις τώρα ξεκινάει να εφαρμόζει αυτή τη εξελιγμένη δοκιμαστική μέθοδο. Αποτελεί μία άκρως ευαίσθητη τεχνική κατά την οποία οι επιστήμονες μέσω δειγματοληψίας ενός συστατικού ανιχνεύουν τη στοιχειακή του σύνθεση. H NOW με αυτή την τεχνική μετράει τα μεταλλικά στοιχεία, όπως τον σίδηρο, το ασβέστιο και το μαγνήσιο, αλλά, ταυτόχρονα, ελέγχει και τα ελάχιστα ποσοστά βαρέων μετάλλων, όπως το αρσενικό, το κάδμιο, ο μόλυβδος και ο υδράργυρος. Προς το παρόν η NOW αξιοποιεί τρία όργανα Επαγωγικά Συζευγμένου Πλάσματος - Φασματοσκόπου Μάζας, κάτι που είναι εξαιρετικά σπάνιο στον χώρο των παρασκευαστών συμπληρωμάτων διατροφής, μιας και μερικοί έχουν μόνο ένα, ενώ οι περισσότεροι κανένα.

Εργαστήριο Αεριοχρωματογραφίας (GC-Gas Chromatography Laboratory)

Είναι ο χώρος που η NOW αναλύει τις πτητικές ουσίες διάφορων μειγμάτων. Το επιστημονικό προσωπικό της NOW χρησιμοποιεί τη μέθοδο της αεριοχρωματογραφίας προκειμένου να αναλύσει τα λιπαρά οξέα που περιέχονται στο ιχθυέλαιο και σε άλλα φυτικά προϊόντα.

Ενδελεχείς Έλεγχοι σε Συστατικά και Τελικά Προϊόντα

Η επένδυσή της ΝΟW σε επίπεδο ανθρώπινου δυναμικού, μηχανολογικού εξοπλισμού και εγκαταστάσεων, επιτρέπει στην εταιρία να διενεργεί περιεκτικούς ελέγχους σε συστατικά και τελικά προϊόντα. Και για του λόγου το αληθές, η NOW πραγματοποιεί σε μηνιαία βάση περισσότερους από 16.000 ελέγχους και δοκιμές. Δοκιμάζει μεμονωμένα κάθε εισερχόμενη ουσία και πρώτη ύλη αλλά και συστατικά εν εξελίξει όπως και τελικά προϊόντα. Στόχος της είναι να πληρεί τα σύγχρονα κριτήρια Ορθής Βιομηχανικής Παρασκευής. Η NOW υποβάλλει σε έλεγχο συστατικά με βάση κάποια βασικά χαρακτηριστικά, όπως είναι η ταυτότητα, η καθαρότητα, η δραστικότητα και η σύνθεση. Είναι πολλοί λίγοι οι παρασκευαστές φυσικών προϊόντων που προβαίνουν σε ενδοεταιρικό έλεγχο των τελικών προϊόντων τους λόγω του υπέρογκου κόστους και του κεφαλαίου που απαιτείται. Η προσήλωση και η επιμονή της όσον αφορά στον ενδελεχή έλεγχο είναι δύο στοιχεία που την διαχωρίζουν από τους υπόλοιπους παρασκευαστές στο χώρο των φυσικών προϊόντων.

Χάριν αυτών των επενδύσεων είναι σε θέση να παρέχει μοναδική ποιότητα προϊόντων για την οποία η NOW φημίζεται. Η οικειοποίηση των δικών της εργαστηρίων και της υλικοτεχνικής υποδομής σε συνδυασμό με το τεχνικό προσωπικό της, συμβάλλει στο να διενεργεί ταχύτερους ελέγχους και αναλύσεις, να είναι υπεύθυνοι και ευέλικτοι και να διαθέτει όλο και πιο φρέσκα προϊόντα σε χαμηλό κόστος λόγω του υψηλότερου ποσοστού ανάκαμψης των τελικών προϊόντων. Τα επί συμβάσει εργαστήρια στα οποία βασίζονται πολλοί άλλοι παρασκευαστές γίνονται ολοένα και πιο σπάνια και ο χρόνος που απαιτείται για αναλύσεις ολοένα και μεγαλύτερος, γεγονός που οδηγεί σε αύξηση των δαπανών που άλλοι παρασκευαστές μεταβιβάζουν σε εμπόρους λιανικής πώλησης και σε καταναλωτές. Ο μακροπρόθεσμος στόχος της NOW είναι, αφενός να εγγυηθεί τη συνεχή της ανάπτυξη και, αφετέρου να διασφαλίσει την ποιότητα και την αξία που οι καταναλωτές έχουν μάθει να βρίσκουν τόσα χρόνια στα προϊόντα της NOW.

Ανάπτυξη Μεθόδων

Η ανάπτυξη επιστημονικών μεθόδων αποτελεί τον πυρήνα ολόκληρης της σύγχρονης επιστήμης. Αφορά τη διαδικασία εύρεσης νέων και εξελιγμένων μεθόδων ώστε να διενεργούνται επιστημονικές αναλύσεις. Ο συγκεκριμένος επιστημονικός κλάδος προϋποθέτει προχωρημένη αναλυτική σκέψη και μέγιστη κατανόηση των επιστημονικών αναλύσεων, των σύγχρονων τεχνικών, της υλικοτεχνικής υποδομής και των φυσικών της προϊόντων. Η ομάδα ανάπτυξης μεθόδων της NOW πρωταγωνιστεί στον τομέα ανάπτυξης μεθόδων για φυσικά προϊόντα και συμπληρώματα διατροφής. Επιπλέον εστιάζει την προσοχή της σε τροποποιήσεις σε ήδη υπάρχουσες μεθόδους που εφαρμόζονται στα προϊόντα της προκειμένου η αποτελεσματικότητα των δοκιμών να είναι μεγαλύτερη και τα ποσοστά πλήρωσης ακόμα πιο αυξημένα. Στη συγκεκριμένη ομάδα αποδίδονται τα εύσημα για την ανάπτυξη μιας πρωτοπόρας αναλυτικής τεχνικής που προσδιορίζει τη γλυκοζαμίνη, με την ονομασία Προσδιορισμός Γλυκοζαμίνης σε Πρώτες Ύλες και Συμπληρώματα Διατροφής που περιέχουν Θειική Γλυκοζαμίνη και/ή Υδροχλωρική Γλυκοζαμίνη μέσω της μεθόδου Υγρής Χρωματογραφίας Υψηλής Απόδοσης (HILC) με παραγοντοποίηση FMOC-Su. Η εν λόγω μέθοδος εκδόθηκε ως Επίσημη Μέθοδος Δράσης της Ένωσης Αναλυτικών Χημικών (ΑΟΑC-Association of Analytical Communities).

Η συγκεκριμένη μέθοδος έχει λάβει διεθνή αποδοχή, ως τυποποιημένη μέθοδος, για τη δοκιμή προϊόντων γλυκοζαμίνης. Η ομάδα ανάπτυξης μεθόδων της NOW έχει αναπτύξει και μεθόδους για τη χονδροϊτίνη, S-αδενοσυλομεθειονίνη (SAMe), αργινίνη και stevia, όπως και μία μέθοδο για την ακριβή ανίχνευση ανεπιθύμητων νοθευμένων ουσιών, όπως φάρμακα, ναρκωτικές και τοξικές ουσίες, καθώς και στεροειδή. Παράλληλα, η ομάδα ανάπτυξης μεθόδων επικεντρώνεται σε ενδεχόμενες τροποποιήσεις σε ήδη υπάρχουσες μεθόδους που εφαρμόζονται στα προϊόντα της ώστε να βελτιωθεί η αποτελεσματικότητα των δοκιμών και να αυξηθούν τα ποσοστά πλήρωσης.

Οι Δυνατότητες Παραγωγής της NOW και οι Στατιστικές

Διαθέτοντας μια εκτεταμένη σειρά προϊόντων στη βιομηχανία, οι δυνατότητες παρασκευής και παραγωγής της NOW είναι ασυναγώνιστες.

Στατιστικές

• Το 2012 η NOW συσκεύασε 38 εκατομμύρια προϊόντα αξιοποιώντας 20 διαφορετικές γραμμές παραγωγής.
• Το 2012 παρήγαγε πάνω από 1,2 δισεκατομμύρια κάψουλες και πάνω από 400 εκατομμύρια δισκία.
• Το 2013 αύξησε κατά 70% το ποσοστό συσκευασίας σε κάψουλες κατά 70% συγκριτικά με το 2012 και επίσης βελτίωσε κατά 25% την παραγωγή σε δισκία.

Δυνατότητες

• 20 διαφορετικές γραμμές παραγωγής λειτουργούν 6 ημέρες την εβδομάδα καλύπτοντας 3 βάρδιες.
• Προϊόντα σε μορφή κάψουλας, δισκίου, υγρού, σκόνης, στερεού, λοσιόν, κρέμες και γραμμές παραγωγής τροφίμων.
• Ολόκληρη η γραμμή παραγωγής του τσαγιού REAL της NOW πραγματοποιείται στην παραγωγική της  μονάδα στα Bloomingdale’s.
• To 2013 σηματοδότησε την έναρξη της παραγωγής μαλακών καψουλών στο δυτικό κέντρο λειτουργίαςτης  στο Sparks, Νεβάδα.

Η NOW διευθύνει την εξελιγμένη γραμμή συσκευασίας προϊόντων σε υγρή μορφή που της επιτρέπει να πραγματοποιεί ακριβείς πληρώσεις φιαλών σε μια ευρεία γκάμα προϊόντων, όπως αποστάγματα βοτάνων, αιθέρια έλαια, σαμπουάν και μαλακτικά, προϊόντα στοματικής υγιεινής, έλαια σώματος κα. Με πάνω από 1.400 είδη προϊόντων, 4 διαφορετικές κατηγορίες και 3 νέα προϊόντα κατά μέσο όρο ανά μήνα, το ανθρώπινο δυναμικό της NOW είναι περήφανο για την ποιότητα των προϊόντων της. Από το στάδιο της αγοράς πρώτων υλών μέχρι το στάδιο της αποστολής των τελικών προϊόντων, και όποιο άλλο μεσολαβεί, το προσωπικό της NOW είναι παθιασμένο με την ποιότητα των προϊόντων της.

Ποιοτικές Πρώτες Ύλες

Η έλλειψη ποιοτικών πρώτων υλών καθιστούν τη διαδικασία ελέγχου και τα μηχανήματα τελευταίας τεχνολογίας μη προσοδοφόρα επένδυση. Διαθέτοντας περισσότερα από 1.400 προϊόντα, η επιτυχία της NOW βασίστηκε εν μέρει στην ικανότητά της να διαθέτει, αλλά και να εξασφαλίζει ποιοτικές πρώτες ύλες. Οι σταθερές, μακροχρόνιες σχέσεις που έχει αναπτύξει με τους πιο σημαντικούς προμηθευτές, της παρέχουν τεράστια αγοραστική ισχύ. Επιπλέον, το προνόμιο που αυτή απολαμβάνει, ως προς τις μειωμένες τιμές χονδρικής, μεταφέρεται στους πελάτες της που απολαμβάνουν καθημερινά τις οικονομικές της τιμές.

Η NOW χρησιμοποιεί πολλά επώνυμα συστατικά για την παραγωγή των προϊόντων της για τα οποία παρέχει σαφείς διευκρινίσεις στις αναγραφόμενες ετικέτες. Τα εν λόγω υλικά έχουν υποβληθεί σε μια σειρά από ενδελεχείς κλινικούς ελέγχους και δοκιμές με αποτέλεσμα το επίπεδο αξιολόγησής τους να είναι ανώτερο σε σχέση με άλλα τυποποιημένα υλικά. Ο δικαιούχος του εκάστοτε εμπορικού σήματος δοκιμάζει τυχαία τα τελικά προϊόντα που περιέχουν επώνυμα συστατικά προκειμένου να διασφαλίσει ότι τα συγκεκριμένα προϊόντα έχουν παρασκευαστεί και επισημανθεί σύμφωνα με τις αρμόζουσες διαδικασίες αλλά και ότι πληρούν τις αυστηρές προδιαγραφές που τα καθιστούν κατάλληλα προς ευρεία κατανάλωση.

Εγγύηση Φρεσκάδας

Η εταιρία NOW καταβάλλει τα μέγιστα ώστε να διασφαλίζει τη φρεσκάδα των προϊόντων της. Τα φυσικά προϊόντα είναι επιρρεπή σε αλλοιώσεις που προκύπτουν από το οξυγόνο, το φως, τη θερμότητα και την υγρασία. Συνεπώς, εφαρμόζει μια σειρά από σύγχρονες μεθόδους ώστε να διατηρεί αυτή τη φρεσκάδα.

Απορροφητές Οξυγόνου AGELESS®

Στο στάδιο της παραγωγής, σε πολλά προϊόντα της NOW τοποθετούνται φακελάκια με απορροφητές οξυγόνου AGELESS. Τα συγκεκριμένα φακελάκια απορροφάνε το οξυγόνο και συμβάλλουν στον έλεγχο της υγρασίας κατά τη διάρκεια ζωής του προϊόντος. Η NOW ήταν από τις πρώτες εταιρίες παραγωγής που αντιλήφθηκε πόσο σημαντικό είναι τα φυσικά προϊόντα να προφυλάσσονται από τη ζημιογόνα οξειδωτική δράση που συντελείται λόγω της έκθεσης στο οξυγόνο.

Έκπλυση με Αέριο

Μία άλλη μέθοδο που χρησιμοποιεί για να ελέγχει την έκθεση οξυγόνου είναι η έκπλυση με αέριο (ουσιαστικά πρόκειται για μια μείξη διοξειδίου του άνθρακα και αζωτούχου αερίου). Πριν να σφραγιστεί η συσκευασία, το αέριο διοχετεύεται αμέσως στο φακελάκι για να εξουδετερώσει το οξυγόνο. Η μέθοδος της έκπλυσης με αέριο αποτελεί ένα επιπλέον πλεονέκτημα ως προς τη συντήρηση των θρεπτικών συστατικών και ιδιοτήτων που έχουν πολλά προϊόντα. Ο συγκεκριμένος τρόπος διατήρησης της φρεσκάδας χρησιμοποιείται συνήθως σε φαγώσιμα που είναι ευαίσθητα στην οξείδωση όπως, οι ξηροί καρποί.

Ξηραντικές Ουσίες

Οι ξηραντικές ουσίες χρησιμοποιούνται για να απορροφούν την υγρασία κατά το στάδιο της συσκευασίας και να ελέγχουν το ποσοστό υγρασίας μέχρι τη στιγμή που και ο τελευταίος καταναλωτής ανοίξει τη συσκευασία. Οι ξηραντικές ουσίες περιέχονται σε πολλά προϊόντα της εταιρίας NOW. Όταν πρόκειται για τρόφιμα ιδιαίτερα ευαίσθητα στην υγρασία, χρησιμοποιεί μία πιο ισχυρή ξηραντική ουσία που ονομάζεται μοριακός ηθμός, κυρίως, σε περιπτώσεις που προβιοτικά προϊόντα με ζωντανούς οργανισμούς απαιτούν ένα περιβάλλον χωρίς υγρασία προκειμένου να επιβιώσουν.

Συσκευασία με Βάση το Προϊόν

Η συσκευασία αποτελεί την πρώτη γραμμή άμυνας ενάντια στο φως, τη θερμότητα, την υγρασία και τον αέρα. Δίχως ποιοτική συσκευασία, κατάλληλη για μεμονομένα προϊόντα, οποιαδήποτε άλλη απόπειρα διατήρησης της φρεσκάδας καταλήγει σε πλήρη αποτυχία. Ας παραθέσουμε ένα παράδειγμα, η χρήση των πλαστικών μπουκαλιών PETE είναι αποτελεσματική για τα περισσότερα προϊόντα μας, ωστόσο κάποια προβιοτικά συμπληρώματα διατηρούν τη φρεσκάδα και την αποτελεσματικότητά τους για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα όταν συσκευάζονται σε σκούρα γυάλινα μπουκάλια. Η NOW αξιοποιεί τον τεράστιο όγκο τεχνολογικών δεδομένων που διαθέτει προκειμένου να μας βοηθήσει να επιλέξουμε την καλύτερη δυνατή συσκευασία για το εκάστοτε προϊόν που παράγουμε.

Αποθηκευτικοί Χώροι Φιλικοί προς τις Κλιματολογικές Συνθήκες

Η κατανόηση των μοναδικών συνθηκών αποθήκευσης που απαιτούνται για τη διατήρηση της φρεσκάδας των συστατικών των φυσικών προϊόντων και των τελικών αγαθών αποτελεί ιδιαίτερα σημαντική πτυχή του παράγοντα φρεσκάδα. Η ΝΟW έχει ερευνήσει τις συγκεκριμένες κλιματολογικές συνθήκες που απαιτούνται για κάθε υλικό που αγοράζει, αλλά και για κάθε προϊόν που παράγει, έτσι ώστε να αποθηκεύει τα προϊόντα της με τον κατάλληλο τρόπο προκειμένου να εξασφαλίζει τη φρεσκάδα και την αποτελεσματικότητά τους μέχρι την τελική ημερομηνία κατανάλωσης που αναγράφεται στην ετικέτα του κάθε προϊόντος.

Διατροφικές Πληροφορίες Προϊόντων    

Οι έλεγχοι ποιότητας που πραγματοποιεί δεν αφορούν μόνο την ποιότητα των προϊόντων. Αφορούν και τις ποιοτικές υπηρεσίες και την υποστήριξη που παρέχει σε όλους τους πωλητές και χρήστες των προϊόντων της NOW. Το Τμήμα Εξυπηρέτησης Πελατών της NOW και η Ομάδα Διατροφολόγων παρέχουν βασικές υπηρεσίες, όπως να απαντούν σε ερωτήσεις που σχετίζονται με τα προϊόντα και τα συστατικά τους και να προσφέρουν διατροφικές συμβουλές από πιστοποιημένους διατροφολόγους. Η NOW έχει στο ανθρώπινο δυναμικό της 6 πιστοποιημένους διατροφολόγους, ο μοναδικός στόχος των οποίων είναι να λύνουν κάθε απορία τεχνικής φύσης που, ενδεχομένως, να έχουν οι έμποροι λιανικής πώλησης, οι καταναλωτές και οι επαγγελματίες στον τομέα της υγιειονομικής περίθαλψης. Οι εξειδικευμένες γνώσεις τους περιλαμβάνουν την ποιότητα του προϊόντος, τα συστατικά, τους κατάλληλους τρόπους χρήσης και τις προειδοποιήσεις/αλληλεπιδράσεις. Αν θέλετε να λυθούν όλες σας οι απορίες, δεν έχετε παρά να στείλετε email στο productinfo@nowfoods.com

Φυσική και Bιολογική Tαυτότητα

Από το 1968, η NOW έχει δεσμευτεί στο να παρέχει φυσικά προϊόντα άριστης ποιότητας. Η  NOW πιστεύει ακράδαντα πως τα φυσικά προϊόντα είναι καλύτερα από τα συνθετικά και γι’ αυτό τον λόγο πάντα φροντίζει να χρησιμοποιεί οργανικά, μη γενετικά τροποποιημένα συστατικά, όποτε αυτό είναι εφικτό. Τα συγκεκριμένα συστατικά παράγονται με μεθόδους που διατηρούν τη φυσική τους ταυτότητα και ακεραιότητα, γεγονός που πιστεύει ότι αντιπροσωπεύει την αποστολή που έχει αναλάβει ως προς το να ενθαρρύνει τον κόσμο να ζει πιο υγιεινά.

Βιολογικά Προϊόντα

Ο όρος «βιολογικά» παραπέμπει στο σύστημα καλλιέργειας και επεξεργασίας αγροτικών προϊόντων που είναι φιλικό προς το περιβάλλον. Τα ζιζάνια και τα παράσιτα ελέγχονται μέσω φιλοπεριβαλλοντικών μεθόδων που συμβάλλουν στη διατήρηση ενός υγιούς πλανήτη για τις επόμενες γενιές. Αντί για χημικά λιπάσματα, φυτοφάρμακα, μυκητοκτόνα και γενετικά τροποποιημένα πρόσθετα, οι παραγωγοί βιολογικών προϊόντων συνδυάζουν διαχρονικές αγροτικές μεθόδους με σύγχρονες βιώσιμες τεχνικές για να επιτύχουν ένα κοινό αποτέλεσμα.

Μη Γενετικά Τροποποιημένα Συστατικά και Προϊόντα

Η NOW διαλέγει μη γενετικά τροποποιημένα συστατικά κατά το μέγιστο δυνατόν και συνεχώς εργάζεται ώστε να αυξήσει τη γκάμα των μη γενετικά τροποποιημένων συστατικών της. Το ακρωνύμιο GMO (Genetically Modified Organism) σημαίνει Γενετικά Τροποποιημένος Οργανισμός και αναφέρεται, επίσης, και ως GM (Genetically Modified - Γενετικά Τροποποιημένος). Η συγκεκριμένη μέθοδος χρησιμοποιεί τη συνένωση γονιδίων ώστε να δημιουργήσει αγροτικά προϊόντα με μη-φυσικά χαρακτηριστικά, όπως ραγδαία ανάπτυξη ή υψηλή ανθεκτικότητα σε παράσιτα και μύκητες. Η γενετική τροποποίηση δεν είναι φυσική διεργασία και η NOW αποφεύγει όσο περισσότερο μπορεί να χρησιμοποιεί γενετικά τροποποιημένασυστατικά.

Το Πρόγραμμα των Πιστοποιημένων Μη Γενετικά Τροποποιημένων Προϊόντων

Το Πρόγραμμα Μη Γενετικά Τροποποιημένων Οργανισμών είναι μία οργάνωση που ιδρύθηκε από εμπόρους λιανικής πώλησης φυσικών προϊόντων, η πεποίθηση των οποίων είναι ότι οι καταναλωτές πρέπει να έχουν πρόσβαση σε τρόφιμα που φέρουν τη σήμανση Μη Γενετικά Τροποποιημένα.  Ένα προϊόν που φέρει τη σφραγίδα «Πιστοποιημένο Μη Γενετικά Τροποποιημένο» έχει υποβληθεί σε πολλούς λεπτομερείς ελέγχους και δοκιμές προκειμένου να διασφαλιστεί η απουσία κάθε γενετικής τροποποίησης. Για περαιτέρω πληροφορίες σχετικά με το θέμα, μπορείτε να επισκεφθείτε την ιστοσελίδα nongmoproject.org. H NOW διαθέτει πολλά Πιστοποιημένα Μη Γενετικά Τροποποιημένα προϊόντα και εμείς θα προσθέσουμε περισσότερα μόλις καταστούν διαθέσιμα.

Συστατικά που έχουν Εκτεθεί σε Ακτινοβολία

Η NOW δεν επιτρέπει τη χρήση συστατικών που έχουν εκτεθεί σε ακτινοβολία σε κανένα από τα προϊόντα της. Η διαδικασία της έκθεσης τροφίμων και συστατικών συμπληρωμάτων σε ακτινοβολία αποτελεί μια σύγχρονη τεχνική παραγωγής που χρησιμοποιεί συγκεκριμένα ποσοστά ιονισμένης ακτινοβολίας για να αποτρέψει την αλλοίωση και να εξουδετερώσει τυχόν παθογένειες. Αυτή η μη φυσική διαδικασία βλάπτει ανεπανόρθωτα το DNA και τις κυτταρικές μεμβράνες και αποτελεί τροχοπέδη για τις ενζυματικές διεργασίες. Μελέτες σχετικά με την ασφάλεια της ακτινοβολίας είναι μη εμπεριστατωμένες και η NOW δεν επιτρέπει τη χρήση συστατικών που υπόκεινται σε ακτινοβολία σε κανένα από τα προϊόντα της. Η NOWδιαθέτει βελτιωμένη αναλυτική υλικοτεχνική  υποδομή ικανή να εντοπίσει το ενδεχόμενο έκθεσης κάποιου συστατικού σε ακτινοβολία.

Τι Ερμηνεία δίνει η NOW  στον Όρο «Φυσικά Προϊόντα»

Στη NOW, κυρίαρχη πεποίθηση αποτελεί το γεγονός ότι τα φυσικά προϊόντα είναι περισσότερο ασφαλή σε σχέση με τα συνθετικά. Η επιμονή της για φυσικά προϊόντα είναι μία απ’ τις πολλές παραμέτρους που τη διαφοροποιούν από τη μαζική αγορά, όπου η χρήση των συνθετικών ειδών είναι αλόγιστη. Παράλληλα, διαφοροποιείται και ως προς τους υπόλοιπους ανταγωνιστές της που ισχυρίζονται ότι διαθέτουν φυσικά προϊόντα. Δεν είναι λίγες οι περιπτώσεις που η σήμανση των προϊόντων της αποδεικνύει ότι τελικά παρασκευάζονται με σκληρά συνθετικά συστατικά και πρόσθετα.

Η NOW ιδρύθηκε με στόχο να διαθέτει τα φυσικά της προϊόντα σε φυσιολογικές τιμές για τους καταναλωτές και μέχρι σήμερα παραμένουν πιστοί σ’ αυτό. Ο ιδρυτής της, Elwood Richard, όντας χημικός, εδώ και δεκαετίες είχε καταλάβει τους κινδύνους που ελόχευαν στα συνθετικά προϊόντα και ήξερε πως η αληθινή υγεία και ευημερία ξεκινάει με προϊόντα που είναι όσο το δυνατόν πιο φυσικά. Από το 1968, παρασκευάζει και διανέμει φυσικά και όμοια με φυσικά προϊόντα και η σταθερή της ανάπτυξη τα τελευταία 45 χρόνια επιβεβαιώνει τη συστηματική δέσμευση του ιδρυτή της να διαθέτει φυσικά προϊόντα που, αφενός είναι οικονομικά και, αφετέρου αποτελεσματικά.

Προσπάθειες Περιβαλλοντικής Βιωσιμότητας

Κύριο μέλημα της εταιρίας φυσικών προϊόντων NOW αποτελεί η προστασία του περιβάλλοντος ώστε να μπορέσουν να το απολαύσουν οι επόμενες γενιές. Είναι ευθύνη και καθήκον της εταιρίας να συμβάλλει στη διαρκή βελτίωσή του μέσω της μείωσης των απορριμάτων και των εκπομπών, της διαφύλαξης του νερού και της ενέργειας, ανακυκλώνοντας τεράστιο αριθμό υλικών και συμμετέχοντας σε τοπικές, εθνικές και παγκόσμιες προσπάθειες διατήρησης. Ως επιβεβαίωση της δέσμευσής της απέναντι στοπεριβάλλον, η NOW έχει την ιδιαίτερη τιμή να έχει κερδίσει 4 φορές το βραβείο βιωσιμότητας της κυβέρνησης του Ιllinois. Το εν λόγω βραβείο απονέμεται σε «Οργανισμούς του Ιllinois που έχουν αποδείξει έμπρακτα τη δέσμευσή τους για περιβαλλοντική υπεροχή μέσω εξαιρετικών και καινοτόμων μεθόδων βιωσιμότητας».

Earth Flag for Business

Η NOW υπήρξε η πρώτη επικερδής επιχείρηση που κέρδισε τον επιχειρηματικό τίτλο Earth Flag for Business που της απένειμε η κομητεία DuPage, ένα βραβείο που αναγνωρίζει τις υπεύθυνες επιχειρήσεις με κοινωνική συνείδηση που θέτουν το παράδειγμα της συστηματικής δέσμευσης απέναντι στο περιβάλλον.

Ηλιακοί Συλλέκτες

Προς ενίσχυση των προσπαθειών για περιβαλλοντική βιωσιμότητα, η NOW έχει εγκαταστήσει ηλιακούς συλλέκτες στα μεσοδυτικά και δυτικά κέντρα λειτουργίας μας. Οισυγκεκριμένοι συλλέκτες συμβάλλουν στην αντιστάθμιση της ενεργειακής κατανάλωσης της NOW, καθώς, επίσης, και στη μείωση των περιβαλλοντικών επιπτώσεων.

Στατιστικές Ανακύκλωσης και Βιωσιμότητας*

•  Η NOW ανακυκλώνει πάνω από 400 τόννους υλικών σε ετήσια βάση
• 100% ανακύκλωση παρωχημένου ηλεκτρονικού εξοπλισμού της NOW για την προστασία των πολύτιμων υπόγειων υδάτων
• Οι προσπάθειές της ως προς τη διαφύλαξη του νερού εξοικονομούν πάνω από 2,542,950 γαλόνια νερού ετησίως
• Η χρήση λαμπτήρων χαμηλής κατανάλωσης εξοικονομεί πάνω από 1,751,810 κιλοβατώρες κάθε χρόνο
• Στη NOW, τα κουτιά που χρησιμοποιούνται στις αποστολές φτιάχνονται 100% από ανακυκλώσιμα υλικά, γεγονός που εξοικονομεί γύρω στα 9,607 δέντρα ετησίως

Πιστοποίηση LEED - Πρωτοπορία στον Ενεργειακό και Περιβαλλοντικό Σχεδιασμό

Το Νοέμβριο του 2012, η NOW έλαβε από το Συμβούλιο Πράσινων Κτιρίων των ΗΠΑ (USGBC-U.S. Green Building Council) αργυρή πιστοποίηση για το νέο κέντρο λειτουργίας μας που βρίσκεται δυτικά στο SPARKS, Νevada. Η πιστοποίηση LEED λειτουργεί στα πλαίσια ενός εθελοντικού προγράμματος που προβλέπει την πιστοποίηση πράσινων κτιρίων από τρίτους. Τα κτίρια που έχουν λάβει την πιστοποίηση LEED σχεδιάζονται έτσι, ώστε να συμβάλλουν στη μείωση των αποβλήτων που καταλήγουν στις χωματερές, στην εξοικονόμηση του νερού και της ενέργειας, στην εξασφάλιση ασφαλούς και υγιούς ζωής για όσους διαμένουν εκεί καθώς και στη μείωση των ζημιογόνων εκπομπών αερίων από θερμοκήπια κα.

Μέρες Aπορρύπανσης και Διαφύλαξης των Δασών

Το κέντρο λειτουργίας της NOW μεσοδυτικά στο Bloomingdale, ο ανατολικός τομέας του κυβερνητικού φορέα διαφύλαξης δασών της κομητείας DuPage στα σύνορα του Ιllinois και το προσωπικό της NOW δείχνουν έμπρακτα το ενδιαφέρον τους μέσω της εθελοντικής τους συμβολής στην ετήσια απορρύπανση.  Επίσης, εκτός από την απομάκρυνση απορριμάτων, συνέβαλε στην εμφύτευση νέων δέντρων και υδρόβιων φυτών. 

Περιορίζοντας τις Περιβαλλοντικές Επιπτώσεις μέσω της Πράσινης Εκτύπωσης

Επειδή η NOW διαθέτει τεράστια γραμμή παραγωγής και προκειμένου να στηρίζει τους πελάτες της με τον καλύτερο δυνατό τρόπο, στην NOW παράγουν πληθώρα έντυπων υλικών. Λόγω του ότι οι προσπάθειές της αποσκοπούν στην ενίσχυση του περιβάλλοντος, έχει επίγνωση της ποιότητας των εκτυπώσεών της και, επίσης, τηρεί τα δικά της πρότυπα περί βιώσιμης πράσινης εκτύπωσης, όταν αυτό καθίσταται εφικτό. Τα εν λόγω πρότυπα περιλαμβάνουν:

• Αποκλειστική χρήση φυτικών μελανιών,
• Περιορισμένη επίστρωση με μελάνι, όταν και όπου αυτό είναι εφικτό,
• Τη μείωση ή εξάλειψη της χρήσης υπεριώδους ακτινοβολίας σε επιχρίσματα, βερνίκια και ελάσματα,
• Υδατώδεις επιστρώσεις, με βάση το νερό, φιλικές προς το περιβάλλον,
• Χρήση ελάχιστου ποσοστού (10%) ανακυκλωμένου χαρτιού που συγκεντρώνεται μετά τη χρήση του, που παράγεται υπό την αιγίδα του Συμβουλίου Διαχείρισης Δασών (FSC-Forest Stewardship Council) και/ή του προγράμματος «Πρωτοβουλία για βιώσιμη δασοκομία» (SFI-Sustainable Forestry Initiative),
• Χρήση μη επιχρισμένου χαρτιού αποθέματος, και,
• Χρήση χαρτιού που ζυγίζει λιγότερο, γεγονός που προϋποθέτει λιγότερους παραγωγικούς πόρους  και λιγότερη χρήση καυσίμων για μεταφορά.

Η εταιρία NOW δεσμεύεται ως προς τον περιορισμό των ανθρακικών αποτυπωμάτων και τη διατήρηση ενός ασφαλούς και υγιούς περιβάλλοντος εργασίας για το προσωπικό της.

*Πηγή: Department of Energy, Environmental Protection Agency, World Wildlife Duke University study, 1995, Net GHG CO2 Equiv, Virgin + Incineration

Εταιρική Κοινωνική Ευθύνη

Η JMN Pharmaceutical SA αποτελεί μια εταιρεία που πληροί τις απαραίτητες προδιαγραφές, ώστε να χαρακτηρίζεται ως πρότυπο εταιρικής κοινωνικής ευθύνης. Η οικονομική διαφάνεια, η εναρμόνιση με τα εθνικά και διεθνή λογιστικά πρότυπα, καθώς και οι πρωτοβουλίες του τμήματος πωλήσεων αποτελούν βασικές προϋποθέσεις για την τήρηση των κανόνων ορθής πρακτικής και τη συμμόρφωση με τον ισχύοντα κώδικα δεοντολογίας. Αξίζει, δε, να σημειωθεί ότι οι πρακτικές και οι δράσεις της εταιρείας υπερβαίνουν σημαντικά τις ελάχιστες απαιτήσεις που προβλέπονται από το νομοθετικό πλαίσιο, τόσο σε εθνικό όσο και σε διεθνές επίπεδο.